cátaros

                          
                    
cátaros é o nome de um grupo de movimentos religiosos da Idade média,que esteve difundido na maioria dos países ocidentais e do sul da Europa. Evidenciou-se a influência dos bogomilos, uma comunidade de crentes, que surgiu no século X na península dos balcãs e mais tarde foi proibida pela igreja como herética. A mais numerosa concentração de seguidores dos cátaros desenvolveu-se no sul da França, onde também fazia parte de seus prosélitos. Em geral, no entanto, eles se caracterizavam por uma estrita observância do acesticismo. Eles se opunham ao casamento, á veneração de imagens, de santos e relíquias. Os clérigos, em contraste com o latim da igreja católica,pregavam em língua vernácula e atingiam  vastos estratos da população. Durante sua existência oficial foram considerados um dos mais importantes factores de poder espiritual e político do seu tempo e actuaram como guias espirituais. A composição dos cátaros, bem como os acontecimentos na na ordem e os rituais das diferentes fases eram em sua maioria mantidos secretos. Os cátaros mantinham transprosições da crença de gnose (fé na rendenção), que em muitos aspesctos divergiam da doutrina oficial da igreja- tais como a presumida dicotomia entre "mundo perverso" e "bom reino". Além de seu poder espiritual, esta foi a principal razão para a sua perseguição pela igreja. Quase não existem fontes primárias sobre o cátaros, á exçeção de uma breve liturgia na língua dos trovadores provençais, do século XIII. Afora esta, tratam-se quase exclusivamente de registos da inquisição, que praticamente extinguiu essa comunidade em meados do século XII, como "herege". Outra razão para o declínio do movimento foi provavelmente a propagação das ordens mendicantes, especialmente os franciscanos.